Семейство Xenopeltidae, Лучистые змеи, одна из самых малоизученных групп змей. Эти неядовитые змеи лишь изредка оказывались в центре внимания герпетологических исследований из-за их редкости и плохого знания их биологии. Они являются эндемиками Юго-Восточной Азии и единственный род этого семейства состоял из двух видов: широко распространенного X. unicolor, описанного еще в начале XIX века, и более редкого вида X. hainanensis, описанного в 1972 г. В 2006 г. в Центральном нагорье Вьетнама были собраны несколько экземпляров, которые отличались от двух известных видов по ряду признаков морфологии и окраски. Молекулярно-генетический анализ, проведенный в лаборатории нашей кафедры, подтвердил, что эта змея является еще одним, ранее не описанным видом лучистых змей. Новый, третий вид семейства, получил название X. intermedius, т.е. «промежуточный», а в его описании принимали участие сотрудники Зоологического института РАН, Института геномных исследований Вьетнамской академии наук и технологий и кафедры «Зоология и экология» Пензенского университета. Статья опубликована в журнале «Russian Journal of Herpetology».